Newcastle kamppailee tärkeistä pisteistä tehdäkseen – hieman yllättäen – eroa putoamisviivaan sarjanousija Readingin kustannuksella.

Magpies on vain kaksi pykälää ja kaksi pistettä putoamisviivan yläpuolella. Viimeisistä 13 ottelustaan joukkue on kerännyt vaivaiset kahdeksan pistettä.

Reading on puolestaan sarjassa toiseksi viimeisenä laihalla 16 pisteen saaliillaan 22 pelatusta Valioliigaottelusta.

Tosin näistä pinnoista seitsemän on kolahtanut laariin viimeisissä neljässä pelissä. Edellisellä kierroksella Royals otti mm. hienon 3-2-voiton West Bromista.

Newcastle voi kuitenkin lähteä otteluun luottavaisin mielin, sillä Reading on kompuroinut pahasti vieraissa. Itse asiassa se ei ole voittanut tällä kaudella kertaakaan vieraskentällä. Alan Pardewin suojatit ovat puolestaan ottaneet kaikki kauden viisi voittoaan juuri St James Parkilla.

Poissaolot:

Newcastle: Ben Arfa

Reading: Roberts, McCarthy

Arvio: Newcastle raapii helpottavan voiton. 2-1.