Manchester City matkustaa Birminghamiin tarkoituksenaan kuroa 15 pisteen takamatkaa Valioliigaa johtavaan Manchester Unitediin.

Sinipaidat ovat seuranneet sivusta, kun heidän arkkivihollisensa United on napsinut yhdeksän voittoa kymmenestä edellisestä ottelusta, joista viimeisin tuli murskalukemin 4-0 Norwichista.

City palasi viime kierroksella voittokantaan 2-0-kotivoitolla Chelseasta, mikä päätti joukkueen kolmen ottelun voitottoman putken.

Manageri Roberto Mancini ei ole vielä valmis heittämään pyyhettä kehään, sillä juuri viime kaudella hänen suojattinsa nousivat kahdeksan pisteen takaa mestaruuteen, kun vain kuusi kierrosta Valioliigaa oli jäljellä. Tosin Aston Villaa vastaan joukkueella ei ole varaa pistemenetyksiin.

Villa puolestaan on putoamisviivan alapuolella, mutta hengenhätää sillä ei ole. Viikonloppuna sen kaikki päävastustajat Wigan, Southampton, Newcastle ja Reading kokivat jokainen tappion, joten Villalla olisi loistosauma parannella asemiaan taulukossa.

Tosin Paul Lambertin miehistö on onnistunut voittamaan vain yhden edellisistä kymmenestä ottelustaan, eikä pisteitäkään kyseiseltä ajanjaksolta ole tullut kuin kuusi. Niinpä joukkueen olisi syytä herätä pistetaistoon, jottei se putoa kauden päätteeksi Englannin pääsarjasta ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1987.

Poissaolot:

A Villa: Albrighton, Delfouneso, Dunne, Gardner, Hutton, Makoun, Petrov, Warnock

Man C: Bridge, Elabdellaoui, Maicon, Rekik, Richards, Balotelli (myyty)

Arvio: City kuittaa 1-3-vierasvoiton.