Valioliigakauden toinen kierros käynnistyy keskiviikkona Lontoosta, kun viime kauden päätteeksi Mestareiden liigan voittoa juhlinut Chelsea kohtaa Stamford Bridgellä sarjanousija Readingin.

Chelsean kausi alkoi rutiininomaisella vierasvoitolla Wiganista, kun The Blues haki tärkeät kolme pistettä DW Stadiumilta sunnuntaina lukemin 2-0.

Ottelu ratkesi käytännössä jo ensimmäisen kymmenen minuutin aikana, kun ensin Branislav Ivanovic vei vieraat 1-0 johtoon jo toisella peliminuutilla, ja viisi minuuttia myöhemmin Frank Lampard iski 2-0 osuman rangaistuspotkusta.

Chelsea menetti viime kauden päätteeksi maalitykki Didier Drogban Kiinan pääsarjaan, mutta tulopuolella riittää laatua, joten materiaalin laadusta menestys ei jää tänäkään vuonna kiinni.

Nuoret superlupaukset Eden Hazard ja Oscar maksoivat yhteensä lähes 60 miljoonaa puntaa ja Hazardin vaarallisuudesta saatiin hyviä näyttöjä jo Wigania vastaan. Myös vaihdosta kentälle otettu Oscar jätti positiivisen kuvan itsestään ja tästä parivaljakosta onkin tulevaisuudessa varmasti paljon iloa Chelsealle.

Tänään Stamford Bridgelle vieraaksi saapuva Reading on viime kevään sarjanousija ja joukkueen päätavoite tulevalle kaudelle onkin sarjapaikan säilytys.

Readingin kausi alkoi 1-1 tasapelillä Stokea vastaan kotikentällä. Joukkue oli ottelussa pitkään tappiolla, mutta Adam La Fondren tasoitus ottelun loppuminuuteilla teki varmasti hyvää joukkueen itseluottamukselle.

The Royalsilla on runsaasti rahaa takanaan, kun liikemies Anton Zingarevitsh otti seuran omistukseensa vajaa vuosi sitten. Manageri Brian McDermott ei ole kuitenkaan lähtenyt tekemään nopeita ratkaisuja pelaajahankintojen suhteen vaan vahvistanut joukkuettaan varsin maltillisesti

Viime keväänä hankittu Jason Roberts oli joukkueensa kulmakivi läpi kevään ja hän onkin yksi joukkueen tärkeimmistä pelaajista. Joukkueen materiaali on kuitenkin varsin köykäinen valioliigatasolle ja Kuninkaallisille voikin povata varsin kiireistä iltaa Lontoon illassa.

Joukkueet ovat kohdanneet Valioliigassa edellisen kerran tammikuussa 2008 ja silloin Chelsea oli parempi loppuluvuin 1-0. Kotijoukkue lähtee tämän illan otteluun selvänä suosikkina, mutta mikäli isäntien asenne ei ole ottelussa kohdallaan, voi Reading yllättää.

Valioliiga.fi ennustaa: Chelsea pitää kolme pistettä Lontoossa lukemin 2-1.