Tottenham avaa kautensa viimeisenä Valioliigajoukkueena, eikä vastus voisi juuri vaikeutua.

Lähtökohdat:

Pelaamattomuudesta ei Hotspurin tarvitse kärsiä. Se murskasi viime viikolla Eurooppa Liigan karsintakierroksella skottiseura Heartsin tylysti vieraissa lukemin 0-5, ja joukkueen keskikentän sekä hyökkääjien välinen yhteistyö toimi moitteettomasti.

Tänään vastus tulee olemaan monta luokkaa kovempi, mutta se ei estä Spursia lähtemästä Valioliiga-avaukseensa itseluottamusta uhkuen. Seuran alkuperäinen avaus Evertonia vastaan peruttiin toissa lauantaina Lontoossa vallinneiden mellakoiden vuoksi.

United nautiskeli heti avausottelussaan West Bromwichin kustannuksella vieraissa lukemin 1-2. Myös Tottenhamin kiikarissa ollut Ashley Young oli tuolloin merkittävässä roolissa molemmissa maaleissa.

Maajoukkueeseenkin noussut Young on yksi kolmesta uudesta United-kasvosta. Seuraan siirtyivät myös maalivahti David de Gea sekä topparilupaus Phil Jones - joka oli hänkin Harry Redknappin siirtosuunnitelmissa.

Kokoonpanot:

Kotijoukkueen tolppien väliin hankittu de Gea on aloittanut hapuillen. Community Shieldin finaalissa ja Valioliiga-avauksessa hän haparoi kohtalokkaasti imuroiden helpot pallot verkkoonsa. Tänään urakkaa ei ainakaan helpota se, että Unitedin puolustuslinja koostuu "reserviläisistä", kun Rio Ferdinand, Nemanja Vidic ja Rafael ovat sivussa loukkaantumisten takia.

Phil Jonesin topparipariksi tullee Johnny Evans ja laitapuolustajina häärivät Chris Smalling sekä kuntoon päässyt Patrice Evra.

Sir Alex Ferguson etsii edelleen uutta huippupelaajaa keskikentälle, joten Tom Cleverley saanee mahdollisuuden avaukseen Andersonin rinnalle.

Kotijoukkueen hyökkäyspään kapellimestarina toimii tuttuun tapaan Wayne Rooney, joka on löytänyt maalijyvän kohdalleen. Hänen seurakseen tulee suurella todennäköisyydellä Dimitar Berbatov, sillä Danny Welbeck kärsii niskakivuista, ja Javier Hernandez on edelleen sivussa.

Tottenhamin suurimmat kokoonpanohuolet ovat keskikentällä. Tähtipelaaja Luka Modric on parhaillaan suurten siirtohuhujen kohteena, ja hän kieltäytyi pelaamasta tämän iltaista ottelua saatuaan 30 miljoonan punnan siirtotarjouksen Chelseasta. Häntä on oltu viemässä vahvasti myös ManU:n paitaan. Lisäksi joukkueen keskustasta puuttuvat Jermaine Jenas, Wilson Palacios ja Sandro.

Niko Kranjcar ja Jake Livermore esiintyivät edukseen Hearts-ottelussa, joten kaksikko jatkanee tänään myös avauksessa. Aaron Lennon ja Gareth Bale kuskaavat palloa laitoja pitkiin tuttuun tyyliin.

Viime kaudella paljon parjattu Jermaine Defoe on löytänyt peli-ilonsa ja Rafael van der Vaartin läpisyötöt ovat löytäneet hyvin brittihyökkääjälle asti. Pääpelivoimaa Redknappille tarjoaa Peter Crouch, joka voi olla arvokas mies kokematonta United-linjaa ja haparoivaa de Geaa vastaan.

Mahdolliset avauskokoonpanot:

Man Utd: De Gea, Smalling, Jones, Evans, Evra, Nani, Cleverley, Anderson, Young, Berbatov, Rooney.

Tottenham: Gomes, Walker, Dawson, Kaboul, Assou-Ekotto, Lennon, Livermore, Kranjcar, Bale, Van der Vaart, Defoe.

Valioliiga.fi ennustaa: Isännät vievät tiukan ja maalirikkaan taiston lukemin 3-1.