Viime kausi ja lähtökohdat tulevaan:

Koko nimi:	Tottenham Hotspur Football Club
Lempinimet:	Spurs, The Lilywhites
Perustettu:	1882
Stadion:	White Hart Lane (36 284)
Manageri:	Mauricio Pochettino
Viime kausi:	3. sija
Kotisivut:	www.tottenhamhotspur.com

Tottenham pelasi nappikauden. Valioliiga alkoi ja päättyi neljällä voitottomalla ottelulla, mutta välissä tapahtui paljon. Pohjois-lontoolaiset roikkuivat aivan viime kierroksille Leicesterin takinliepeissä, kunnes murtuivat lopulta yllättävänkin rumasti.

Mestaruushaaveet haudattiin 2-2 tasapelillä Chelseaa vastaan, jota ”Spurs” johti puoliajalla jo 0-2. Ottelun toinen puolisko oli kauden ruminta jalkapalloa ja Valioliigan yhden ottelun varoitusennätys merkitään nyt Tottenhamille yhdeksällä keltaisella kortilla. Suolaa haavoihin lisäsi viimeisen kierroksen 5-1 murskatappio Mestaruussarjaan pudonneelle Newcastlelle, sekä kerran jo kyydistä pudotettu verivihollinen Arsenal, joka vielä viimeisellä kierroksella puristi pisteellä ohi.

Manageri Mauricio Pochettino korosti olevansa joukkueesta ylpeä, mutta tunnusti henkisen paineen kasvaneen nuorelle joukkueelle liian suureksi. Takkuisesta alusta ja kurittomasta lopusta huolimatta Tottenham suoritti yli odotusten. Ensimmäinen väläys huimasta potentiaalista nähtiin kauden seitsemännessä ottelussa, kun sarjakärki Manchester City kaatui kotikentällä 4-1.

Sarjan nuorin joukkue vaikutti erittäin yhtenäiseltä ja toteutti Pochettinon kovaan prässiin perustuvaa pelifilosofiaa kurinalaisesti. Etsikkoaika ei ole vielä umpeutunut, päinvastoin. Tottenham on säästynyt suurilta mullistuksilta ja saanut kehittää peliään rauhassa. Kauden tavoite oli napata paikka Mestarien liigaan, joten tässä valossa mestaruustaisto oli sekä pelaajille, että kannattajille hieno lisä kauteen. Seurassa vallitsee tällä hetkellä harvinaisen harmoninen tunnelma, mutta historian valossa ”Liljanvalkoisten” kannattajat osaavat odottaa mitä vain.

Runkopelaajat:

Loistava Hugo Lloris on seuran luotettu kapteeni ja ykkösvahti, jonka paikkaa ei uhkaa mikään.

Puolustuksessa ”Spursilla” on heittää laidoille tuulennopeat Kyle Walker ja Danny Rose ja toppariparina peliä avaa belgikaksikko Jan Verthongenin-Toby Alderweireld. Atlético Madridista 13,5€ miljoonalla siirtynyt Alderweireld nousi ensimmäisellä kaudellaan välittömästi puolustuksen runkopelaajien joukkoon. 38:an otteluun mahtui neljä maalia, kaksi maalisyöttöä, 960:n minuutin rikkeetön putki ja ainoastaan yhdeksän aiheutettua vapaapotkua! Näillä ansioilla tyylikäs keskuspuolustaja valittiin seuran kauden pelaajaksi.

Keskikentän pohjalla kovaotteinen Eric Dier ja taitava Moussa Dembélé muodostivat toimivan parivaljakon. Kaksikon haastaa Southamptonista 13€ miljoonalla kesällä ostettu härkämäinen Victor Wanyama.

Harry Kanen alkukauden yhdeksän ottelun maaliton putki aiheutti myrskyn vesilasissa, mutta kuohut laantuivat nopeasti maalijyvän löydyttyä ja kausi päättyi maalikuninkuuteen. Harry Kanen ohella otsikoita loi myös Pelaajayhdistyksen Vuoden nuori pelaaja -palkinnon voittanut Dele Alli. Pelaajaan vuoteen mahtui paljon: siirto Ykkösliigan MK Donsista Valioliigaan, paikka Tottenhamin avauksesta ja nousu Englannin maajoukkueeseen! Tottenhamin hyökkäysnelikko (Christian Eriksen, Dele Alli, Erik Lamela, Harry Kane) on parhaimmillaan mahdoton pideltävä vastustajille. Erityisesti Alli-Kane -kaksikko löysi toisensa kauden edetessä. Vastustajien kannalta huolestuttavaa on myös se, että pari ensimmäistä kautta Lontoossa hieman hukassa ollut Erik Lamela tuntuu vihdoin löytäneen kadoksissa olleen itseluottamuksensa.

Odotukset:

Tottenhamissa mikään on harvoin varmaa, mutta Mauricio Pochettinon aikakausi on toistaiseksi sujunut yllättävän rauhallisesti. Ei suurempia siirtosaagoja tai viime hetkillä hankittuja hätävahvistuksia, vaan uskoa omaan miehistöön ja suunnitelmanmukaista etenemistä tavotteita kohden. Viimeisimmän Mestarien liiga-visiitin jälkeen seura ajautui muutamaksi kaudeksi ahdistuneeseen välitilaan, jossa paikkaa turnauksessa haettiin lyhytjänteisesti ostamalla kokoonpanoon isolla rahalla täytemiehiä. Tällä kertaa tilanne on parempi. Joukkue on vasta kypsymässä täyteen loistoon ja on jo nyt Valioliigassa yksi mestarisuosikeista. Mestarien liigassa realistinen tavoite lienee paikka kahdeksan joukkoon.

Vuoden pelaaja: Hugo Lloris

”Liljanvalkoisten” kokoonpanosta löytyy leveyttä, mutta yksi on miehistä korvaamaton: Hugo Lloris. Ranskalainen on maalillaan joukkueen viimeinen lukko, joka pystyy pitkänkin suvantovaiheen jälkeen venymään salamannopeisiin refleksitorjuntoihin. Pelastaa joukkueelleen monta pistettä, tälläkin kaudella.

Tottenham: Siirrot 2016-17

Sisään:
Vincent Janssen (AZ Alkmaar, €22,24M)
Victor Wanyama (Southampton, €14,48M)
Federico Fazio (Sevilla, laina päättyy)

Ulos:
Alex Pritchard (Norwich, €9,40M)
Federico Fazio (AS Roma, lainalle, korvaus €1,20M)