Liverpoolin lähtökohdat otteluun

Liverpool on Tottenhamin ohella ainut puhtaalla pelillä jatkava joukkue. Molemmissa alkukauden matseissa oma maalikin on pysynyt koskemattomana. Vaikka avausvastukset Stoke ja Aston Villa voidaankin laskea aivan eri kategoriaan kuin tänään Anfieldille saapuva United, niin helpolla se ei voitoissaan päässyt.

Villaa vastaan se oli täysin ottavana osapuolena lähes koko toisen puoliajan ja vähintään tasapeli roikkui ilmassa. En tiedä kuuluiko toisen puoliskon passivoituminen Brendan Rodgersin taktiikkaan, mutta tänään vastaavia synkkiä hetkiä ei saisi tulla. United rokottaa kyllä nopeasti mikäli pääsevät pallonhallinnan kautta myllyttämään Pool- maalille jatkuvia hyökkäyksiä.

Viime pelin yksi onnistujista oli mielestäni Kolo Toure. Hän onnistui hyvin Villan härkämäisen maaliruiskun, Christian Benteken päällystakkina. Pelaa sopivan kovaa, sääntöjen rajamailla. Poolille olisi erittäin tärkeää saada tänäänkin Toure kokoonpanoon sillä uhat puolustuspäässä kasvavat entisestään. Norsunluurannikkolaisen pelaaminen on kuitenkin kysymysmerkki sillä mies loukkasi nivusensa tiistain Liigacup- ottelussa Notts Countya vastaan.

Puolustuspää saa kuitenkin kaivattua apua, kun polvivammasta toipunut Slovakian maajoukkuemies Martin Škrtel tekee paluun tähän otteluun.

Suarezin kärsiessä yhä pelikieltoa suurin vastuu hyökkäyspään tehoista on Daniel Sturridgella. Toistaiseksi esitykset ovat keränneet ainoastaan ylistyssanoja ja molemmat kauden osumista ovat tulleet hänen jalastaan. Mies vaikuttaa pysäyttämättömältä. Kaikki ottelut mukaanlukien hän on tehnyt 10 maalia viimeisissä kahdeksassa pelissä. Yhtään väheksymättä Stoken ja Aston Villan puolustuslinjoja niin tässä ottelussa nähdään Sturridgen todelliset kyvyt. Onko hänestä isojen pelien ratkaisijaksi?

Brendan Rodgers joutuu tulemaan tänään toimeen ilman Valencia- laina Aly Cissokhoa. Ranskalainen on sairastuvalla n. kuusi viikkoa, loukattuaan nilkkansa Notts Countya vastaan.

Siirtoikkunan sulkeutumisen lähestyminen on näkyvissä myös Pool- leirissä. Huhuissa on pyörinyt mm. puolustajat Mamadou Sakho (PSG) ja Tiago Ilori (Sporting Lissabon). Myös Chelsean Victor Moses ja Aston Villan maalivahti Shay Given on ollut Rodgersin kiikarissa.

Liverpool on tänään erittäin kovan tehtävän edessä ja yllättyisin mikäli kaikki pisteet jäisivät Anfieldille. Vaikka joukkue pelaakin toistaiseksi puhdasta sarjaa niin tällä kertaa vastus kovenee niin paljon, että Simon Mignoulet saanee poimia pallon takaansa ensimmäistä kertaa tämän kauden Valioliigassa. Parhaana päivänä tasapeliin on mahdollisuudet, mutta voittoon asti eväät eivät taida riittää.

Seuraa heitä:

Steven Gerrard: Kokenut kapteeni. Gerrard on omimmillaan näissä peleissä. Tehnyt kahdessa viimeisimmässä joukkueiden välisissä kohtaamisissa Anfieldilla maalin.

Coutinho: Aloittanut todella hyvin. Tekee paljon oikeita ratkaisuja. Peliälyltään mainio. Kannattaa seurata.

Simon Mignoulet: Yksi sarjan parhaista maalivahdeista. Belgialainen on pitänyt toistaiseksi nollan ja torjunut rangaistuspotkunkin. Pientä haparointiakin on ollut havaittavissa. Kuinka suoriutuu nyt kun vastassa on maailman kovimpia maalitehtailijoita?

Liverpoolin leiristä sanottua:

"Tämä on kiistatta yksi maailman isoimmista otteluista. David (moyes) on käynyt Anfieldilla useasti Evertonin kanssa, mutta tässä ottelussa on erilainen fiilis." - Brendan Rodgers

"Meillä on kaksi voittoa ja jatkamme Liigacupissa. On tärkeää, että emme taannu vaan jatkamme kovaa työntekoa ja itsemme kehittämistä. Mikään ei olisi parempaa kuin saada hyvä tulos sunnuntaina." - Steven Gerrard

Liverpoolin loukkaantumiset / poissaolot:

Aly Cissokho: nilkka, Joe Allen: reisivamma (epävarma), Coates: polvi, Kolo Toure: nivusvamma (epävarma), Luiz Suarez: pelikielto

 

Manchester Unitedin lähtökohdat otteluun

Huhuh, tulee oikein hiki kun miettii Moyesin viikkoa. Taktiikkavihko on saanut kyytiä, kun maanantaina Mourinhon Chelsea kävi Old Traffordilla ja nyt pitäisi selviytyä kunnialla Liverpoolin vieraana.

 

Maanantain 0-0 esitystä voidaan kutsua Moyesin osalta epäonnistuneeksi. Peli eteni juuri niin kuin Jose halusi ja saavutti tavoitteena olleen vieraspisteen. United piti kyllä pallonhallinnan, mutta vaarallisiin maalipaikkoihin pääseminen oli työlästä.

 

Mielenkiintoista onkin nähdä millä taktiikalla skotti lähtee tähän otteluun. Onko tavoitteena voitto vai riittääkö vierastasuri? Viime kaudella United hoiteli molemmat keskinäiset kohtaamiset lukemin 2-1. Liverpool on vaikuttanut tällä kaudella kuitenkin huomattavasti pirteämmältä ryhmältä ja voittoon asti tarvitaan parasta ManUa.

 

United sai lauantaina pahasti siipeensä, kun Wayne Rooney loukkasi päänsä harjoituksissa. Phil Jonesin kanssa törmännyt tähtihyökkääjä sai syvän viillon päähänsä ja haava jouduttiin ompelemaan kymmenellä tikillä. Pahimmassa tapauksessa mies missaa tämän päivän pelin.

 

Rooneyn loukkaantuminen helpottaisi Liverpool- puolustuksen tehtävää ja jättäisi ison aukon ManU:n hyökkäyspeliin, mutta sillä on silti käytössään yksi maailman parhaista täsmäaseista, Robin Van Persie. Aina vaarallinen RVP ei tarvitse kuin yhden tilaisuuden ja peli voi kääntyä Unitedille.

 

Itse ehdottaisin Rooneyn paikalle japanilaista Shinji Kagawaa, mutta Moyes tuskin kuuntelee minua. Kagawa kykenisi luovilla ratkaisuillaan ruokkimaan Van Persieta.

 

United jahtaa tässä neljättä perättäistä voittoa Liverpoolista ja Rooneya lukuunottamatta Moyes saa jalkeille saman kokoonpanon kuin Chelseaa vastaan.

Seuraa heitä:

Shinji Kagawa: Istunut tähän saakka penkillä, mutta Moyes on luvannut vastuuta tulevissa peleissä.  Pääsee kenties jo tänään tositoimiin?

Manchester Unitedin leiristä sanottua:

"En malta odottaa peliä. Lähdemme tottakai voittamaan ottelua. Luvassa on taas yksi intensiivinen matsi ja uskon, että jokainen joukkueessamme odottaa sitä innolla. " - Danny Welbeck

"Tiedämme kaikki mitä Liverpoolin voittaminen, etenkin Anfieldilla merkitsee Manchesterin asukkaille. Tämä ottelu tulee olemaan valtava pelkästään jo joukkueiden historian takia." - Rio Ferdinand

Manchester United loukkaantumiset / poissaolot:

Rafael: reisi, Darren Fletcher: kipeä, Javier Hernandez: reisivamma Nani: nivusvamma, Wayne Rooney: päävamma (epävarma), Phil Jones: selkä (epävarma)

Valioliiga.fi ennustaa:

Vedonlyöntiyhtiöiden kertoimissa Liverpool lähtee tähän suosikkina. Kahdesta voitosta huolimatta esitykset eivät ole näyttäneet omaan silmääni niin hyvältä, että pelaisin kotivoittoa. Tämä on ensimmäinen kunnon haaste Poolille ja tulee näyttämään joukkueen todellisen tason. Vierasvoittoa kupongille ja tulosvetoon 0-2. Huomioitavaa on, että neljä viimeisintä keskinäistä kohtaamista on päättynyt 1-2 tai 2-1 lukemiin.

Maaleja nähtäneen joten over 2,5 vedot ovat myös hyviä sijoituksia. Näiden joukkueiden välisistä 50 viimeisestä kohtaamisesta vain yksi on päättynyt 0-0 tulokseen.

Vahvistetut avauskentälliset:

Liverpool: Mignolet, Enrique, Agger, Skrtel, Johnson, Lucas, Henderson, Gerrard, Coutinho, Aspas, Sturridge

Manchester United: De Gea; Jones, Ferdinand, Vidic, Evra; Young, Cleverley, Carrick, Giggs; van Persie, Welbeck