Manchester United lähtee palauttamaan viime kaudella käsistä karannutta mestaruuspystiä Old Traffordille. Avauksessa vastaan tulee seura, joka osoittautui vedenjakajaksi kevään mestaruustaistelussa.
Sir Alex Fergusonin suojatit näyttivät lipuvan vaivattomasti mestaruuteen, kun edellinen kausi oli kääntynyt loppumetreilleen. United johti keväällä kotistadionillaan Evertonia kahdella maalilla huhtikuussa pelatussa ottelussa, mutta Toffees kipusi rinnalle Nikica Jelavicin ja Steven Pienaarin maaleilla, antaen Citylle vielä toivon kipinän.
Lähes varman mestaruuden menettäminen oli jotain, mitä Red Devils -perhe ei halua kokea ikinä uudelleen. Viime kauden loppu oli sen verran raastava, ettei seura halua jättää mitään sattuman varaan tällä kaudella. Loistava esimerkki tästä on edelliskauden maalikuningas ja Arsenal-kapteeni Robin van Persien hankinta 24 miljoonalla punnalla kauden kynnyksellä.
Van Persie, kuten koko United-leiri, janoaa mestaruutta päättäväisesti, mutta joukkueen kausi alkaa viheliäisesti vierasmatkalla Goodison Parkille. Evertonia ei ole viime vuosina tunnettu kovin vieraskoreana isäntänä, joten pehmeää laskua manchesterilaisten on turha kaudelleen odottaa.
David Moyes on yrittänyt virittää omiaan huippuiskuun heti alkukaudesta. Viime vuosina Everton on aloittanut urakkansa erittäin takkuisesti, mutta loppupuoliskolla Toffees on ollut poikkeuksetta liigan kuumimpia joukkueita. Jos joukkueen peli-ilme on raiteillaan alusta alkaen, voi sille ennustaa menestystä ylemmästä keskikastista. 12 miljoonalla Manchester Cityyn siirtynyt Jack Rodwell jätti jälkeensä mukavasti pelivaraa sinipaitojen pelaajabudjettiin.
Ennusmerkit lupailevat maanantai-illan ottelusta mielenkiintoista kohtaamista kahden perinteikkaan Valioliigaseuran välillä, jotka ovat esiintyneet liigassa aina sen perustamisvuodesta 1992 lähtien.
Evertonin uusi kasvo Steven Naismith saattaa aloittaa ottelun vaihtopenkin puolelta. Hän on edelleen hieman puolikuntoinen pitkän loukkaantumisen jäljiltä.
Suurempia loukkaantumishuolia on Unitedilla, jonka puolustusosasto on pahasti siipirikkoinen. Rio Ferdinand, Phil Jones, Chris Smalling ja Johnny Evans ovat kaikki ennakkotietojen perusteella sivussa sarja-avauksesta. Topparipulan vuoksi Sir Alex on joutunut käyttämään Michael Carrickia keskuspuolustajan paikalla harjoitusotteluissa.
Valioliiga.fi ennustaa: ManU:lle ei voi ennustaa helppoa iltaa. Lähdetään rohkeasti liikkeelle 1-1-pistejaosta
